Der Kulturkreis der deutschen Wirtschaft fördert seit 1951 mäzenatisch Kunst und Kultur in den Bereichen Architektur, Bildende Kunst, Literatur sowie Musik.

Mit der Vergabe von dotierten Preisen, der Ausrichtung von Ausstellungen, Wettbewerben und Veranstaltungen engagiert der Kulturkreis sich für junge Künstler und Kulturschaffende. Ein Leitgedanke des Kulturkreises ist es dabei, nachhaltige Unterstützungsarbeit zu leisten. Wesentliche Entscheidungen in den Förderbereichen werden jeweils von Gremien getroffen, die sich aus Mitgliedern des Kulturkreises sowie Fachberatern unter dem Vorsitz von Unternehmerpersönlichkeiten zusammensetzen. Seit seiner Gründung hat der Kulturkreis herausragende Leistungen von mehr als 1.000 jungen Künstlern mäzenatisch gefördert. Für viele heute weltbekannte Persönlichkeiten und Nobelpreisträger war die Auszeichnung des Kulturkreises die erste große Würdigung ihrer Arbeit.